合作社事业是一项具有远大前途的事业。
　 在欧洲，合作社运动已经发展了将近250 年，日本合作社已经整整发展了100 年，我国也有了90 年的发展史。1 91 8 年3 月成立的“ 北京大学消费公社”、复旦大学薛先舟先生1 91 9 年创办的“ 上海国民合作储蓄银行”，开创了中国合作社运动的先河。新中国成立后，农民合作经济的发展经历了不寻常的历程。改革开放以来，随着我国社会主义市场经济体制的不断完善，农民群众在家庭承包经营基础上，按照自愿民主的原则，自发组织起来，兴办各种新型专业合作经济组织，为增加农民收入、发展现代农业、建设社会主义新农村、构建和谐社会，发挥了积极作用。作为劳动者联盟的合作社，自助、民主、平等、公平和团结的价值准则，以及社员信奉诚实、公开、社会责任和关心他人的道德观念，使合作社成为“ 小人物”在世界中的“ 大舞台”。通过合作社这所“ 大学校”，农民自我教育、自我培训的自觉性得以焕发，团结互助、诚信友爱的道德价值观念得以弘扬。作为世界经济发展中一个长久的命题，合作社经济随着时代发展和历史变迁在不断演进。特别是农业合作社这棵大树，护佑着广大农民在剧烈的市场竞争中立于不败之地，引导着广大农民不断增进团结互助、邻里友爱的和谐精神。它已作为现代农业建设中一项十分重要的现代农业制度而被世界各国所重视。党中央、国务院对农民专业合作组织建设与发展工作始终高度重视。2004年以来的5个一号文件，都提出了明确的政策要求。《农民专业合作社法》的颁布实施，为农民专业合作社发展提供了坚强的法律保障。党的十七大第一次把“ 发展农民专业合作组织”写入党的全国代表大会政治报告。正在召开的十一届全国人大第一次全体会议上，温家宝总理在政府工作报告中再次强调，要“ 大力发展农民专业合作组织”。我国农民专业合作社发展迎来了新的良好机遇。正如刘少奇同志当年满怀信心所指出的： “ 合作社制度已逐步成为中国一种日益重要的新的社会经济制度，它在中国将有极伟大的光明的发展前途。”
　　 合作社教育工作是一件光荣而神圣的工作。
　　 合作社运动的发展，离不开合作社教育工作者的努力和奉献。国际合作社联盟的七项原则中，一项十分重要的内容就是要重视合作社教育。欧美各国的农业高等院校都普遍开展了合作社教育工作。早在上世纪30 年代，我国著名的平民教育家梁漱溟、晏阳初先生也曾为合作社知识的教育宣传和普及做出了不懈努力。梁漱溟先生在山东邹平进行了长达7 年的乡村建设和合作社教育与实践活动，亲自倡导创办了信用、棉花等运销合作社，为我国早期农业合作社的发展做出了重要贡献。当前，我国农民专业合作社建设与发展面临着新的良好机遇。法律法规体系逐步健全，各地正在加快法律实施办法的立法进程，法制保障更加有力；政策支持保护体系逐步完善，中央和地方各级财政资金支持力度不断加大，扶持措施更加具体，宏观环境愈益宽松；各级党委政府高度重视，组织领导力度不断加强，社会各界广泛关注，农民群众积极参与，对外合作交流逐步展开。与此同时，我们也要清醒地认识到，我国农民专业合作社总体上发展水平还不高，正处在建设和发展并重的关键时期。从发展的内外环境看，农业农村经济发展面临的国内外竞争压力越来越大，农产品国内供给的数量平衡、结构平衡、品质提升的要求越来越高；从农民专业合作社发展的现状看，各地之间、各产业之间还不平衡，组织的覆盖面小、带动力不强、内部管理不规范、人才短缺特别是懂技术、善经营、会管理的带头人少的问题比较突出；从政府部门的指导、扶持和服务看，法律实施的配套政策措施还不完善，有些工作环节还不衔接，促进发展的许多服务还显得滞后；从合作社理论研究的现状看，适应中国特色农业现代化道路的合作社理论体系还未建立，理论指导大大滞后于农民群众的火热实践。实践发展客观上需要社会各界的有识之士积极投身于合作社教育宣传和普及推广事业，为我国农民专业合作社建设与发展源源不断地培养既懂理论，又善实务的高层次专门人才。青岛农业大学合作社学院的成立正当其时，这是实践呼唤的产物，符合农民群众的需要。
　　合作社高等教育是一项复杂的系统工程。
　　历史上，我国一些高等农业院校和财经院校曾经开设过合作社专业，但是中间又停顿了一二十年时间，目前处于一个断层阶段。适合实践发展需要、具有中国特色的合作社教材短缺，生源有限，师资力量不足，都是影响合作社高等教育事业发展的突出问题。青岛农业大学合作社学院的成立，填补了这一领域的空白。但这只是万里长征的第一步，今后还有大量开创性的工作需要学院全体老师共同努力。真诚希望合作社学院全体同志，以党的十七大精神为指导，在教学实践中，发挥自身优势和特长，秉持办院方针和定位，明确办院目标和宗旨，完善教学思路和方法，加强国际交流与合作，整合教学资源，创新办院模式，坚持理论与实践相结合，深入农村基层，深入田间地头，深入研究相关理论，从农民群众的实践中汲取营养和精华，抓紧开发相关教材，科学设置课程内容，不断丰富合作社教育内涵，群策群力，开拓奋进，以合作社的价值、理念、精神和态度，潜心培养高素质的农业合作社专门人才，为开创中国特色的农业合作社高等教育事业，为促进中国农民专业合作社发展做出新的更大贡献。